Una nueva tormenta invernal ha comenzado a desplazarse por el territorio estadounidense este 12 de febrero de 2026, activando alertas desde la costa del Pacífico hasta el noreste del país. Tras el paso de la histórica tormenta Fern en enero, este nuevo sistema atmosférico de gran escala interactúa con masas de aire ártico, generando una peligrosa combinación de nieve intensa, vientos de fuerza huracanada y un descenso térmico extremo. El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido advertencias para más de once estados, destacando que las condiciones actuales podrían intensificarse durante el fin de semana de San Valentín. La interacción entre la humedad del Pacífico y el aire frío estancado en el norte está creando un escenario de precipitaciones mixtas que amenaza con paralizar el transporte en regiones clave.
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Áreas críticas y distribución de las precipitaciones
El sistema actual presenta una trayectoria que afecta de manera diferenciada a diversas regiones. En el oeste, especialmente en la Sierra Nevada de California, se registran acumulaciones de nieve que superan los 60 centímetros en las zonas más elevadas. Mientras tanto, en el centro y sur del país, el riesgo se desplaza hacia lluvias intensas y tormentas eléctricas. Estados como Texas, Luisiana y Misisipi enfrentan bandas de lluvia moderada a fuerte, con alertas de inundaciones repentinas en sectores de Oklahoma y Arkansas.
En el noreste y la región de los Grandes Lagos, el enfriamiento posterior al frente está dejando temperaturas máximas entre 20 °F y 30 °F. El fenómeno conocido como efecto lago está provocando nevadas adicionales en el centro de Nueva York, con acumulaciones localizadas de hasta 10 pulgadas. Esta distribución espacial obliga a una vigilancia constante, ya que incluso variaciones mínimas en la ruta de la baja presión pueden transformar una lluvia fría en una nevada paralizante en cuestión de horas.
Comparativa de riesgos meteorológicos por región
Para entender la magnitud del evento, es útil analizar cómo impacta cada fenómeno según la zona geográfica afectada durante esta semana de febrero.
| Región | Fenómeno Principal | Impacto Estimado | Nivel de Alerta |
| Oeste (Sierra Nevada) | Nevadas intensas | Más de 60 cm de nieve acumulada | Advertencia de tormenta |
| Llanuras del Sur | Lluvias y tormentas | Riesgo de inundaciones repentinas | Vigilancia de inundación |
| Noreste / Grandes Lagos | Efecto lago y vientos | Visibilidad reducida y frío extremo | Advertencia de nieve |
| Sureste (Florida) | Frente frío débil | Lluvias moderadas y tormentas | Aviso de precaución |
| Atlántico Medio | Mezcla invernal | Carreteras resbaladizas y hielo | Aviso de tiempo invernal |
Expert Insight: Preparación ante condiciones de frío extremo
Desde una perspectiva técnica, el mayor peligro de este sistema no es solo la acumulación de nieve, sino el factor del viento que desplaza las sensaciones térmicas a niveles peligrosos. Expert Insight: En ciudades como Chicago, se espera que el viento ártico genere sensaciones térmicas de hasta -40 °F. En estas condiciones, la congelación de la piel expuesta puede ocurrir en menos de diez minutos. La recomendación práctica es el uso de capas de ropa técnica que atrapen el calor corporal y limiten la transpiración, además de verificar los niveles de anticongelante y la presión de los neumáticos en los vehículos, que suele bajar drásticamente con el frío. Ante la posibilidad de cortes de energía por el peso del hielo en las líneas eléctricas, contar con un kit de emergencia que incluya mantas térmicas y alimentos no perecederos es una medida de supervivencia básica.
- Mantenga su vehículo con al menos medio tanque de combustible para evitar que las líneas se congelen.
- Limite los viajes innecesarios en áreas bajo advertencia de nevada intensa.
- Proteja a las mascotas y plantas del frío extremo, asegurando refugios aislados.
- Verifique el estado de sus vuelos, ya que Chicago y Nueva York reportan cancelaciones masivas.
- Esté atento a las actualizaciones locales, especialmente si reside en zonas propensas a inundaciones en el sur.
Perspectivas para el fin de semana de San Valentín
Los modelos meteorológicos sugieren que la tormenta ganará cohesión al cruzar las Planicies del Sur, expandiendo su radio de acción hacia el este entre el viernes 13 y el domingo 15 de febrero. Este desplazamiento podría traer condiciones adversas justo para las celebraciones de San Valentín, afectando planes de viaje y eventos al aire libre en gran parte de la costa atlántica. Las autoridades de manejo de emergencias, incluyendo FEMA, ya han activado recursos de apoyo en estados como Misisipi y Tennessee, donde los daños de tormentas previas aún están en proceso de recuperación.
La combinación de una baja presión fortalecida y la inyección de aire polar asegura que el invierno de 2026 continúe siendo uno de los más activos de la década. La vigilancia de los embalses en California y el deshielo controlado en el noreste serán los puntos focales una vez que el sistema se desplace hacia el Atlántico, marcando el pulso de un febrero meteorológicamente histórico.
