En este 12 de febrero de 2026, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza y el Departamento de Estado han intensificado las inspecciones de seguridad, lo que significa que poseer un pasaporte dañado puede ser motivo suficiente para que se le impida la entrada o salida de Estados Unidos. Un documento de identidad no es solo una prueba de ciudadanía o estatus migratorio, sino un dispositivo de seguridad complejo. Si los elementos de verificación, como el chip electrónico o las marcas de agua, están comprometidos, las autoridades no pueden garantizar la autenticidad del documento. Esta medida busca reducir el fraude y el robo de identidad, pero afecta directamente a quienes no mantienen su documentación en condiciones óptimas. Viajar con un documento deteriorado se ha convertido en uno de los riesgos más comunes de retrasos y cancelaciones forzosas en aeropuertos y puestos fronterizos.
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Identificación de daños críticos en el documento
Para las autoridades federales, existe una distinción clara entre el desgaste normal por el uso y un daño que invalida el pasaporte. El desgaste por el roce en los bordes o el desvanecimiento leve de la cubierta suele ser aceptable. Sin embargo, daños estructurales o que afecten la legibilidad de los datos personales son considerados críticos.
Cualquier alteración en la página de datos biográficos, como una fotografía despegada o manchas de tinta que cubran el nombre, invalida el documento de inmediato. Asimismo, si el pasaporte ha estado expuesto a la humedad y presenta páginas pegadas o moho, será rechazado. Los agentes también prestan especial atención a las perforaciones no oficiales y a las páginas faltantes, ya que esto podría indicar un intento de ocultar historiales de viaje o visas anteriores.
Consecuencias legales y administrativas del rechazo
Intentar ingresar o salir de Estados Unidos con un pasaporte dañado no solo conlleva la pérdida del vuelo, sino que puede derivar en un registro formal de inadmisibilidad o retrasos en trámites futuros. El personal de las aerolíneas tiene la instrucción de no permitir el abordaje si el documento muestra signos evidentes de manipulación o deterioro grave, ya que la aerolínea podría enfrentar multas de hasta varios miles de $amount por transportar pasajeros con documentos no válidos.
En el caso de los extranjeros con visa, un pasaporte dañado puede resultar en la cancelación del visado si el daño afecta la zona de lectura mecánica (MRZ). Para los residentes permanentes, el deterioro de su pasaporte extranjero, aunque posean la tarjeta de residencia, puede complicar el reingreso si no es posible verificar la identidad mediante el documento de origen.
Tabla comparativa de daños y niveles de riesgo
La siguiente tabla ayuda a identificar cuándo es seguro viajar y cuándo es obligatorio solicitar un reemplazo antes de acudir al aeropuerto.
| Tipo de Daño | Estado del Pasaporte | Riesgo de Rechazo | Acción Recomendada |
| Desgaste leve en bordes | Válido | Bajo | Sin acción inmediata |
| Páginas despegadas o rotas | Inválido | Muy Alto | Reemplazo urgente |
| Chip electrónico no legible | Inválido | Crítico | Solicitar pasaporte nuevo |
| Manchas menores (sin afectar datos) | Riesgoso | Medio | Evaluar reemplazo |
| Cubierta despegada o cortada | Inválido | Alto | Reemplazo obligatorio |
| Datos o foto alterados | Inválido | Extremo | Reportar y renovar |
Aplicación práctica para el viajero moderno
Desde una perspectiva profesional en gestión documental, el consejo más valioso es realizar una auditoría visual de su pasaporte al menos treinta días antes de cualquier viaje internacional. Expert Insight: Si el chip de su pasaporte no es detectado por un lector de smartphone (utilizando aplicaciones de verificación de NFC), es muy probable que los quioscos de control automatizado en los aeropuertos también fallen, lo que le obligará a una inspección manual exhaustiva. Para proteger el documento, utilice siempre fundas protectoras que no sean adhesivas y evite guardarlo en bolsillos donde pueda sufrir presión o contacto con el sudor. Si su pasaporte sufre un daño accidental, como mojarse, no intente secarlo con calor directo, ya que esto deforma las láminas de policarbonato y anula las características de seguridad invisibles.
- Verifique que la costura del pasaporte esté intacta y sin hilos sueltos.
- Asegúrese de que no haya inscripciones manuales o dibujos en las páginas de visas.
- Confirme que el número de Seguro Social sea correcto en su solicitud de reemplazo para evitar multas.
- Guarde el documento en un lugar fresco, seco y lejos de campos magnéticos fuertes.
- En caso de daño, inicie el trámite de pasaporte nuevo (Formulario DS-11) en lugar de una renovación simple.
Procedimiento de reemplazo ante daños o mutilación
Si su pasaporte está dañado, no puede utilizar el proceso de renovación por correo (Formulario DS-82). Es obligatorio presentarse en persona en una agencia de pasaportes o centro de aceptación autorizado. Para este trámite, deberá presentar el documento dañado, una declaración jurada explicando cómo ocurrió el daño, el Formulario DS-11 y pagar las tarifas correspondientes.
El costo de un nuevo pasaporte para adultos es de $130 por la libreta, más una tarifa de ejecución de $35. Si necesita el documento con urgencia debido a un viaje inminente, puede solicitar el servicio expedito pagando $60 adicionales. Recuerde que un pasaporte reportado como dañado o mutilado será cancelado permanentemente y no podrá ser utilizado incluso si el daño parece reparable posteriormente.
